Pregunta a cualquier ciclista que haya pasado tiempo en Girona y Rocacorba aparecerá en los primeros cinco minutos de conversación. Es la subida donde los profesionales testean su forma, una carretera sin salida hasta una antena de radio que se ha convertido en una de las direcciones célebres del ciclismo. La subo casi cada semana, normalmente antes del turno de tarde en la barra, y esta es la guía que me habría gustado tener antes de mi primer intento.
La versión corta: 10,5 km a un 6,5% de media, con rampas que muerden bastante más de lo que sugiere ese número. La versión larga, a continuación.
La subida
La subida propiamente dicha empieza pasado Banyoles, en la carretera que deja el lago en dirección a Pujarnol. Desde el cruce quedan 10,5 km hasta la antena, ganando unos 700 metros de altitud a una media aproximada del 6,5%.
Esa media engaña. Los primeros 4 km suben a un amable 4-5% entre campos y luego bosque de encinas. Hacia la mitad la carretera se empina, y los últimos 3 km son los más duros del día, sostenidos al 9-10% con rampas que tocan el 13%. Lo más empinado llega cuando más cansado estás, y exactamente por eso los profesionales usan esta carretera como test.
El tráfico es casi nulo porque la carretera no lleva a ningún sitio salvo a la cima. Los locales más rápidos suben en torno a la media hora. Si es tu primera vez, calcula entre 50 y 70 minutos y estarás en buena compañía.
Cómo llegar desde el Barri Vell
Desde la puerta del café, en el Barri Vell, la base de la subida queda a unos 22 km. Sal por Sant Gregori y sigue las carreteras tranquilas de campo hacia Camós y Banyoles. Es terreno suavemente ondulado, ideal para calentar las piernas sin gastarlas.
Rellena los dos bidones en Banyoles. Hay fuentes públicas en el paseo del lago y varios cafés cerca del centro. Importa más de lo que parece: no hay agua en la subida ni en la cima, así que lo que lleves desde Banyoles es todo lo que tendrás. La vuelta completa desde el casco antiguo son unos 68 km con algo más de 1.000 metros de desnivel.
Ritmo y desarrollo
Primero el desarrollo: un 34x28 es el mínimo realista, y un 34x30 o 32 convierte los últimos 3 km de supervivencia en ciclismo. No hay vergüenza en llevar desarrollos suaves en una carretera donde hasta los profesionales sufren.
Dosifica la subida pensando desde el final. La primera mitad invita a apretar, y esa es la trampa. Sube los primeros kilómetros un punto por debajo de lo que te parezca sostenible, encuentra el ritmo en la parte media y guarda las cerillas para los últimos 3 km, donde la carretera decide si tu ritmo fue honesto.
El descenso es por la misma carretera. Es estrecha, algunas curvas esconden gravilla después de la lluvia y puedes cruzarte con alguien subiendo. Baja con calma; el café sabe igual de bien llegues cuando llegues.
Comer y beber, antes y después
Desayuna de verdad unas dos horas antes de la hora a la que calculas llegar a la base. Algo rico en carbohidratos y conocido funciona mejor: porridge, tostadas o nuestro bizcocho de plátano de masa madre si sales desde el café. Un plato enorme justo antes de pedalear se te quedará en el estómago en los falsos llanos.
Calcula el café para el esfuerzo, no para la salida. La cafeína alcanza su pico entre 40 y 60 minutos después de beberla, y desde nuestra puerta la base de Rocacorba está a una hora de pedaleo. Un espresso al montarte en la bici aterriza casi perfecto al pie de la subida.
Lleva una barrita o un par de pasteles de arroz y come antes de que empiece la subida, no durante. Y después, te has ganado el ritual: vuelve a Girona, aparca la bici dentro y ponte delante un bol de recuperación y un flat white antes de que pase una hora. Para eso está la última mesa junto a la ventana.